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唐津城
福岡・佐賀の旅の２日目は、地下鉄姪浜駅に９時に集合し、レンタカー３台に分乗して佐賀県に向かいました。 最初に訪ねたのが「唐津城」です。
唐津城からの展望
唐津城は、豊臣秀吉の家臣､寺沢志摩守広高が、慶長７年（１６０２年）から７年の歳月を費やして築城しました。 築城には、九州諸大名の加勢を受け、名護屋城の解体資材を用いたともいわれています。 城は、本丸、二の丸、三の丸、外曲輪に分かれています。 東西に伸びる松原が両翼を広げた鶴のように見えることから、別名「舞鶴城」と呼ばれています。
唐津城築城当初は、天守閣はありませんでしたが、昭和４１年（１９７６年）に文化観光施設として天守閣を建てました。 天守閣内は郷土博物館になっており、唐津藩の資料や唐津焼などが展示され、唐津の歴史に触れることができます。 また、展望所からは玄界灘と虹の松原の雄大な景観や、松浦川と城下町唐津の風景を見ることができます。
次に唐津神社を訪ねました。 社伝によれば、三韓征伐に際して航海の安全を住吉三神に祈願した神功皇后が、帰朝の後に報謝のため松浦の海浜に宝鏡を縣けて三神を祀ったのに起源を持ち、天平勝宝７年（７５５年）に、時の領主であった神田宗次が神夢により海浜に赴くと、漂着してきた宝鏡入りの筺を得たので、神功皇后の捧げた鏡であろうと帝に奏聞したところ、９月２９日に「唐津大明神」の称号を賜ったとのことです。 文治２年（１１８６年）、宗次の後裔を称する神田広が社殿を造立して神田を寄進し、神田宗次の霊を合祀しました。
唐津神社
慶長年間に寺沢氏が唐津城を築いて入部すると、慶長７年（１６０２年）に当神社を再建し、以後唐津藩主の祈願所と定められ、崇敬を受けました。 唐津の最大のお祭り「唐津くんち」は、唐津神社の秋季例大祭です。 次に、唐津神社の隣の曳山展示場を見に行きました。
曳山展示場
城下町としての唐津の町は、慶長の頃（西暦１６００年頃）寺沢志摩守広高が唐津城を築いた時に始まりますが、唐津っ子の産土神である唐津神社の秋祭は、築城前の古くから行われていました。 町人衆の篤い敬神の誠は、文政２年（１８１９年）刀町の赤獅子の奉納に現われ、以来明治９年までの５７年間に１５台の曳山が次々と奉納され（うち紺屋町の黒獅子は明治中期に損滅）これらの貴重な町人文化の遺産は、幾多の苦難に耐えて守り継がれ、曳き続けられてきました。
旧高取邸
豊穣の秋祭「唐津くんち」は、毎年１１月３日・４日に行われていますが、２日の夜は宵曳山と呼び、１４台の曳山は飾り提灯に彩られ、万燈に映える金銀丹青も鮮やかに華麗なる巡行が展開されます。 曳山展示場には１４台の曳山が展示されています。
次に旧高取邸を訪ねました。 旧高取邸は、杵島炭鉱などの炭鉱主として知られる高取伊好（１８５０〜１９２７年）の邸宅です。 唐津城本丸の西南の海岸沿い、約２３００坪の広大な敷地に、大きく２棟の建物が建っています。
平成６年から平成７年にかけて行われた国の近代和風建築総合調査でその重要性が確認され、平成１０年１２月に国の重要文化財の指定を受けました。 和風を基調としながら洋間をあわせ持つという近代和風建築の特色を備える一方、大広間には能舞台を設けるなど独特のつくりになっています。 また、杉戸絵や欄間などの意匠にも見どころが多いのが特徴です。 残念ながら建物内は撮影禁止で、紹介することができません。
海中魚処・萬坊
次に唐津を離れ、昼食のため「海中魚処・萬坊」を訪ねました。 「海中魚処・萬坊」は、玄界灘の呼子の波間に浮かぶ海中レストランです。
萬防は、船の音と呼子の波の音だけが響き渡るのどかな所に位置しており、呼子の海に浮かぶ大小の山々と呼子大橋を同時に望むことのできる場所にあります。
呼子の海に架かる桟橋を渡り、一歩足を踏み入れると、店の中央にある大きないけすが目に飛び込んできます。 呼子萬坊の海中レストランは、日本で最初に作られた海中レストランとのことです。 レストランは、何層かに分かれていて、下の階ではいけすをぐるり囲む席になっていて、海の中という異空間での食事を楽しむことができます。
上の階は、玄海灘を借景にした風光明媚なお座敷になっています。 ５０畳の大広間をはじめとして、宴会などに利用できる多くのスペースが準備されているとのことです。 今回は、上の階の席で玄界灘の光景を眺めながらの昼食となりました。
有田陶磁の里プラザ
佐賀は陶磁器の名産地であることから、伊万里焼と有田焼の産地を訪ねました。 伊万里では「ノリタケ・アウトレット伊万里」を訪ねました。 伊万里にあるノリタケの工場内アウトレットショップで、看板もないわかりにくい場所でしたがどうにか到着。 店内には、洋食器を中心として、数多くの品物が並んでしました。
次に、「有田陶磁の里プラザ」を訪ねました。 「有田陶磁の里プラザ」では２００ｍ余りの中央道路をはさんで、２５の有田焼の店舗が軒を連ね、日用食器、贈答品、営業用食器、高級美術陶磁器などの陶磁器が販売されています。 眺めるだけでも素晴らしい陶磁の里プラザです。 ギャラリーやレストラン、休憩所も完備しています。
「有田陶磁の里プラザ」から、本日の宿泊場所の嬉野温泉・大正屋「湯宿 清流」へ。 嬉野温泉は、浸かるだけでつるつるスベスベのお肌になる！と全国的にも注目を集めています。女性にはとくにうれしい「夢の温泉」には、こんな由来があるようです。 伝説によると、その昔、神功皇后が戦いの帰りにこの地に立ち寄られ、川中に疲れた羽根を浸していた白鶴が、元気に飛び立つ様子をごらんになったそうです。 そこで、戦いで傷ついた兵士を入れてみたところ、実は温泉が沸いていて、たちまち兵士の傷が癒えたのだとか。それを大変喜ばれた皇后が、「あな、うれしいの」と言われたことが、嬉野の地名の起源と伝えられています。
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