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サイクリングロード傍のシモバシラ
一番大きかったシモバシラ
昭和記念公園にシモバシラを見に行ってきました。 今回見に行ったのは、地表に出来るシモバシラではなく、「シモバシラ」という草木の茎の根元に出来る氷柱です。
シモバシラは宿根性の多年草です。 高さ４０〜７０ｃｍ程度で、茎の断面は四角形をしています。 ９月から１０月頃に枝の上部の葉の脇に、片側だけにほぼ真横に向かって釣り鐘状の白い花が咲きます。
このシモバシラの生えていたところには、冬になると枯れた茎の根元に霜柱のような氷の結晶ができます。 このためシモバシラという名前が付けられたとのことです。 普通よく見かける地表に出来る霜柱とは別の現象です。
シモバシラの茎は冬になると枯れてしまいますが、地中にある根はその後も活動を続け、水を吸い上げて茎に送り続けます。 地上部の茎に送られた水は、普通はただの「水」ですが、外気温が氷点下になると水が凍って、茎から氷柱ができます。
氷の結晶ができるには、いくつかの条件があります。 気温が氷点下ぐらいにまで下がった早朝 気温が下がると、水は外気に触れて少しずつ凍っていきます。 風が弱い、または無風のとき 風が強いと水滴が吹き飛ばされて凍りにくい
雨や雪が降っていないとき 雨が降ると水が凍ることができない。また、雪が降ると雪の水分がかかってしまうため氷ができにくい。 前日の夜が曇りではなく晴れの方が良いとのことです。 これらの条件が揃うと、地上に吸い上げられた水分が茎からはみ出して「氷」となって現れます。
また、茎は冬にはそもそも枯れていますので、縦方向に裂けやすくなっています。 そうなると水は茎の上の方には登らなくなって、茎の裂け目から横に広がって凍るようになり、氷も左右に展開されたとても美しい姿になります。 まさに氷が造った芸術品といえます。
この現象は、地中の根が凍るまで続きます。 また、この「氷の結晶」の現象は、早朝見られたとしても１０時頃には気温が上昇して全て溶けてしまうことになります。 ただし、陽の当たらない気温の低い場所では、日中も氷が溶けずに残ることがあります。
一度このシモバシラが出来ると茎の構造は壊れてしまうので、一つの茎から一年に一度だけシモバシラを咲かせることが出来るとのことです。 しかも、見事なシモバシラが出来るのは、初めての寒波で急激に冷え込んだときのようです。 したがって、昭和記念公園では、１月よりも１２月が見頃のようですが、気温が下がらないと結晶はできませんので、シモバシラのできる場所によって見頃の時期は異なります。
前回は１月７日と１１日に行きましたが、見頃を少し過ぎていましたので、今年は１２月に出かけようと考えていました。 １２月１９日にイルミネーションを見に行きましたが、その時にホームページをチェックすると既にシモバシラが発生していました。
こもれびの丘北斜面のシモバシラ 茎が裂けてないため上に伸びています
こもれびの丘北斜面のシモバシラ
しかし写真ではあまり大きなシモバシラはできていないようです。 気象状況をチェックすると、今年はクリスマス寒波が来襲するとのことでした。 昨年行くことのできなかった友人を誘ってあげようと思い、クリスマス寒波真っ最中の２５日に行くことにしました。
クリスマスイブは少し風がありましたので、どうかなと思いましたが、晴天でもあり予定通り２５日に出かけました。 最初に訪ねたこもれびの丘入口は、シモバシラはできていましたが、数も少なくシモバシラもやや小さな感じでした。 この場所は風が通り抜けるためかもしれません
次に訪ねた、こもれびの丘北斜面には数多くのシモバシラができていました。 斜面の上部にはあまりありませんでしたが、斜面中腹の散策路沿いでシモバシラを楽しむことができました。
こもれびの丘入口のシモバシラ
次に、サイクリング道路沿いにあるシモバシラを訪ねました。 昨年はこのエリアはシモバシラが短く刈り取られていて、地面の表面近くのシモバシラしか見ることができませんでしたが、今年は見事な結晶を数多く見ることができました。 近所に住んでおられて毎日見に来られている方が、「今年で本日が一番良い」と言っておられましたのでラッキーでした。
草木園展示棟前にもあるとのことで訪ねましたが、時間も１１時過ぎと遅く、小さなシモバシラしか見ることが出来ませんでした。 昭和記念公園のホームページで紹介されている「花木園花ショウブ田東」は本日見た場所と異なるかもしれません。 次回は、もう少ししっかりとチェックしたいと思います。
アクセス 西立川口 ＪＲ青梅線西立川駅から徒歩２分 このほか立川口、昭島口、玉川上水口、砂川口があります。 関連するホームページ 昭和記念公園 風来坊
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